10 fantastiche buche per nuotare

"Quando mi sono trasferito nel Vermont per frequentare il college, ho scoperto una delle caratteristiche meno conosciute ma magnifiche di questo stato", afferma Steve Libby, direttore esecutivo della Vermont Rivers Conservancy. "In un'afosa giornata d'agosto, i miei amici del Vermonter mi portarono lungo strade tortuose e tornanti, e quando fui certo che ci eravamo irrimediabilmente perduti, ci fermammo dal lato della strada, ci inerpicammo lungo un vago sentiero tra massi e cespugli e ci tuffammo in una piscina incontaminata, un luogo perfetto per rinfrescarsi dalla calura estiva.

Come le nostre scorte di polvere preferite, molte delle nostre piscine preferite sono nascoste nel profondo dei boschi su terreno pubblico. A volte, gli stessi letti dei fiumi su cui scendiamo con gli sci a fine febbraio sono gli stessi che risaliamo a luglio. Potrebbe essere necessario fare un duro colpo per arrivarci, o seguire quello che sembra appena un rivolo finché non si tuffa dalla scogliera in una profonda pozza scavata nel granito. Qui, nella calura estiva, all'ombra del bosco l'acqua è cristallina e fredda. Le sponde sono ricoperte di felci e muschio. Potresti non vedere un'altra anima.

Ma ce ne sono altri facili da trovare, luoghi in cui generazioni di abitanti del Vermont si riuniscono ogni estate. Successivamente, si sono stesi su una lastra di roccia calda e baciata dal sole per riscaldarsi e asciugarsi prima di partire alla ricerca del chiosco di cremee più vicino. Tutto fa parte del rituale estivo del Vermont.

Grazie al lavoro di Libby con la Vermont Rivers Conservancy e varie altre agenzie e organizzazioni, l'accesso a molte piscine è stato preservato. Nel 1990, la Vermont River Conservancy è stata fondata da alcuni volontari che notavano che sempre più piscine, piscine per kayak e canoe, accessi per la pesca e cascate venivano segnalate con segnali di "Divieto di accesso". All'improvviso, le persone le cui famiglie li avevano utilizzati per generazioni e altri erano vietate.

L’organizzazione ha risposto avviando un programma chiamato “A Swimming Hole in Every Town”. Con oltre 200 piscine conosciute nello stato (l'80% delle quali su terreni di proprietà privata) hanno iniziato a collaborare con i comitati ricreativi cittadini e con i proprietari terrieri disponibili a proteggere l'accesso del pubblico.

Una cosa che ha aiutato le leggi sulla responsabilità del Vermont a proteggere il proprietario terriero in caso di incidenti, una legge che ha favorito la costruzione di sentieri e l'accesso pubblico su terreni privati ​​per ogni tipo di attività ricreativa, dalla mountain bike al tuffo in una piscina fresca.

Il VRC lavorerà con i proprietari terrieri o, in alcuni casi, proverà ad acquistare il terreno intorno alle piscine. Come spiega Libby, “Più di dieci anni fa, VRC ha ricevuto una telefonata da un sostenitore che avvertiva che il terreno circostante un'amata piscina conosciuta come 'Journeys End' era in vendita come lotto residenziale. Con il prezioso sostegno della comunità locale e con la pazienza e l’apertura del proprietario terriero nel considerare un’alternativa di conservazione, questo luogo incontaminato è stato acquistato e ceduto alla città come risorsa pubblica permanente”.

Le stesse minacce possono verificarsi in tutto il territorio del Vermont, soprattutto se coloro che utilizzano i buchi non hanno rispettato i proprietari terrieri, i vicini o la proprietà. "Spesso la perdita di accesso è preceduta da abusi e usi impropri", afferma Libby. “Senza una gestione adeguata e ponderata, molte piscine eccezionali sono sovraffollate o degradate da utenti sconsiderati. Se vogliamo prenderci cura delle piscine, delle cascate, delle gole e di altri siti popolari del Vermont, dobbiamo essere eccellenti amministratori delle terre lungo le acque del Vermont”.

Più che un semplice guardiano delle piscine, il VRC ha anche contribuito a creare percorsi per canoisti lungo molti fiumi del Vermont, creando campeggi lungo il percorso e assicurando che ci siano posti dove parcheggiare, sistemare e pescare. Nella primavera del 2022, la Vermont River Conservancy e la White River Partnership hanno ricevuto una delle 24 sovvenzioni sponsorizzate dallo stato volte a migliorare le attività ricreative all'aperto da parte della Vermont Outdoor Recreation Economic Collaborative. Le due organizzazioni stanno ora collaborando per migliorare l'infrastruttura di accesso alle acque bianche in più siti, coordinare gli sforzi di gestione e pilotare la Vermont River Access Collaborative con l'obiettivo di aumentare l'accesso all'acqua corrente per tutti.