Michael Caduto: La Terra di vetro, perfetta incarnazione della fragilità del nostro pianeta

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Questo commento è di Michael J. Caduto di Reading, autore o coautore di oltre 20 libri, inclusa la serie "Keepers of the Earth". È direttore esecutivo di Sustainable Woodstock e fondatore di Programmi per la consapevolezza ambientale e lo scambio culturale.

Di recente ho fatto una breve escursione verso est in cerca di tregua dal lavoro a Woodstock per mitigare la devastazione causata dalle alluvioni estreme del luglio 2023.

Durante le mie peregrinazioni mi sono imbattuto in un negozio di antiquariato a Peterborough, nel New Hampshire. Tra la moltitudine di reliquie in disuso e affascinanti c'era una ciotola contenente globi delle dimensioni di una palla di cristallo puro e trasparente. Sulla superficie di ciascuna sfera era incisa una mappa dei continenti.

Prendendo in mano una di quelle sfere in miniatura, tenevo in mano l'ironia. Se non fosse stato per le inondazioni catastrofiche che di recente hanno sconvolto le nostre vite nel Vermont, non avrei fatto quel viaggio e non avrei scoperto, nella Terra di vetro, un'incarnazione così perfetta della fragilità del nostro pianeta.

Per gran parte degli ultimi cinquant’anni, durante i quali ho studiato, osservato e scritto sul mondo naturale, sono rimasto colpito dalla straordinaria resilienza degli ecosistemi, nonché dall’adattabilità delle piante e degli animali che li abitano. Ma quella percezione è stata gradualmente soppiantata da un nuovo paradigma che rivela come l’entità del cambiamento climatico indotto dall’uomo abbia avuto un impatto così pesante sull’ambiente globale e trasformato il nostro clima, e quindi la nostra esistenza.

Ognuno di noi tiene tra le mani questa Terra di vetro: una sfera fragile e vulnerabile di bellezza mozzafiato e meraviglie di una grandezza che anche adesso, circa 300.000 anni lungo l’arco della storia umana, abbiamo appena iniziato a percepire e comprendere.

È notevole che le persone abbiano avuto un impatto sul pianeta Terra su una scala così grande e in un arco di tempo così minuscolo rispetto al calcolo geologico. Vista attraverso la percezione degli eoni, la Terra è un diaframma mineralogico vivente e respirante, il cui movimento avviene oltre i limiti delle nostre percezioni temporali. È la roccia apparentemente immutabile con cui misuriamo il tempo e il sé.

A differenza del vetro trasparente della sfera che tenevo in mano, la Terra reale, opaca e velata, non rivela i suoi segreti con così tanta leggerezza. Eppure sono lì nel vento, nelle onde che si infrangono sulle nostre coste e nel magma che scorre nella danza senza tempo dei continenti.

Le radici delle montagne sorte diverse centinaia di milioni di anni fa sono il cuore di questa terra. I loro pendii sono la forza della vita che muove le fresche acque che scorrono attraverso il nostro orizzonte. I fiumi sono le arterie delle rocce e delle colline, dei boschi, delle paludi e della pianura. Sono il lungo occhio liquido che cattura foglie e cielo, trasportando la nostra immaginazione e il nostro spirito in terre di nebbia e memoria.

Ognuno di noi è un frammento del genere umano, eppure agente di un vasto collettivo che culla la Terra nello spazio e nel tempo. La luce penetra la superficie del vetro della Terra per rivelarne la fragilità, proprio come la superficie riflette la natura della mano che la regge.

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