Le escursioni più belle nelle foreste nazionali degli Stati Uniti

Le nostre foreste nazionali sono splendide, sottovalutate e poco affollate rispetto alla maggior parte dei parchi nazionali. Ecco le informazioni su dove fare escursioni in questi paesaggi meravigliosi.

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Ci sono 193 milioni di acri di territorio forestale nazionale in questo paese, con almeno una foresta nazionale o un’unità di pascolo nazionale in tutti gli stati tranne otto. Eppure la stragrande maggioranza di noi tende a trascurare le foreste nazionali, concentrandosi invece sui parchi nazionali.

“Le nostre foreste nazionali sono decisamente meno conosciute”, afferma Mary Mitsos, presidente della National Forest Foundation, un’organizzazione no-profit che aiuta a guidare gli sforzi di ripristino e attività ricreative responsabili. “Quando abbiamo avviato i parchi nazionali, abbiamo iniziato a commercializzarli. Per loro abbiamo costruito ferrovie e autostrade. Abbiamo parlato della loro bellezza. Le foreste nazionali non sono mai state commercializzate. Sono le terre sconosciute.”

Il sistema forestale nazionale è stato originariamente istituito nel 1891 per fornire legname e acqua potabile al paese, e ora comprende la conservazione dei pesci e della fauna selvatica e la fornitura di attività ricreative sostenibili. “Terra dai molti usi” non è lo slogan più stimolante, ma le nostre foreste nazionali custodiscono alcuni dei paesaggi più belli degli Stati Uniti

Faccio la maggior parte del mio campeggio, escursionismo e pesca nella foresta nazionale ad Asheville, nella Carolina del Nord, dove vivo. Sono circondato dalle foreste nazionali di Pisgah e Nantahala, entrambi paesaggi protetti che sono altrettanto meravigliosi di quelli che posso trovare all'interno del parco nazionale più vicino, e spesso meno affollati.

Qui ho compilato un elenco delle più grandi escursioni che ho trovato nelle foreste nazionali di tutto il paese.

La foresta: L'Uinta-Wasatch-Cache copre 2,2 milioni di acri nello Utah settentrionale e nell'angolo sud-occidentale del Wyoming, al confine con alcune delle città in più rapida crescita dell'Occidente (ti stiamo guardando, Park City e Salt Lake City). È un mix di backcountry incontaminato, che comprende sette diverse aree Wilderness designate a livello federale, e frontcountry, con stazioni sciistiche che operano su terreni forestali e percorsi per mountain bike che scendono direttamente a Park City.

L'escursione: Fifth Water Creek è un affluente del più grande fiume Diamond Fork, a circa un'ora da Salt Lake City, che ha un trio di cascate che da sole renderebbero queste cinque miglia andata e ritorno una degna avventura. Ma la vera attrazione è la serie di sorgenti termali, separate in piscine distinte, lungo questo torrente.

La piscina più grande si trova alla base della cascata inferiore e attira la maggior parte dei visitatori perché è dannatamente perfetta, ma puoi risalire il fiume fino alla cascata in alto e trovare altre piscine più tranquille. Ciascuno di essi in genere misura a una temperatura diversa (111 è la più calda), con le piscine che si raffreddano man mano che ci si sposta a valle. Puoi anche sederti sotto una cascata bollente. Inizia l'escursione al Three Forks Trailhead nel Diamond Fork Canyon e segui il Fifth Water Creek Trail, guadagnando 700 piedi in 2,5 miglia mentre segui il Sixth Water Creek e poi il Fifth Water Creek. Sentirai l'odore dello zolfo mentre ti avvicini alle piscine.

Dove alloggiare: Ci sono siti per backpacking sparsi (non è necessaria la prenotazione) sul Fifth Water Creek Trail che puoi raggiungere proseguendo oltre le cascate. Puoi anche prendere un posto al Diamond Campground, vicino a Diamond Fork Road vicino all'inizio del sentiero Fifth Water Creek, che dispone di 60 piazzole per sole tende, metà delle quali sono "primo arrivato, primo servito" (da $ 24).

La foresta : il New England ha pochi parchi nazionali, quindi la White Mountain National Forest attira la sua parte di attenzione, vedendo quasi 6 milioni di visitatori ogni anno. Gli 800.000 acri, che si estendono su sezioni del New Hampshire e del Maine, proteggono le vette più alte del nord-est, in mezzo a una rete di laghi e ruscelli nell'entroterra.