Viaggerà per il cioccolato: i migliori luoghi e tour di degustazione

Dalla polpa bianca del baccello di cacao alla caramella scura e vellutata, il percorso che il cioccolato compie dal chicco alla tavoletta è affascinante. E i viaggiatori possono seguire mentre le aziende rivelano l'intero processo, iniziando con la fermentazione dei semi e terminando con la modellatura del liquore di cacao in deliziose barrette e bonbon. Con la crescita del movimento del cioccolato artigianale e delle curiosità alimentari delle persone, i produttori di cioccolato sono diventati entusiasti di condividere le loro ossessioni per la qualità e le tecniche innovative aprendo le loro fabbriche al pubblico. Imparare non è mai stato così bello.

Ho esplorato il mondo del cioccolato artigianale sia con produttori di cioccolato affermati che con quelli con offerte nuovissime. Dal semplice e crudo al classico e raffinato, ecco alcuni dei miei posti preferiti per provare il cioccolato da chicco a barretta.

Alain Ducasse Cioccolato, Parigi

Lo scorso febbraio, lo chef stellato Alain Ducasse, famoso per Plaza Athenee, ha aggiunto una nuova impresa al suo repertorio parigino: Le Chocolat Alain Ducasse, il primo atelier bean-to-bar della città. Secondo il suo fidato cioccolataio Nicolas Berger, che lavora con Ducasse da 13 anni, l'obiettivo del negozio è "creare un interesse artigianale per il cioccolato e creare qualcosa di diverso a Parigi che sia parte dell'educazione [al cioccolato]". E i visitatori possono imparare come viene fatto, dalla tostatura dei chicchi alla raffinazione e al concaggio in particelle arrotondate di 20 o meno micron (traduzione: cioccolato così liscio che vorrai morire mentre lo assaggi).

Incerto sull'esatta ubicazione della fabbrica nel quartiere della Bastiglia, ho camminato lentamente lungo rue de la Roquette finché non sono stato fermato da un intenso profumo di cacao proveniente da un piccolo cortile. Mentre entravo, potevo vedere grandi sacchi di tela pieni di fagioli ammucchiati sugli scaffali e macchinari pesanti attraverso le alte porte di vetro. Entrare nel negozio adiacente era come entrare in un elegante magazzino di una piantagione, con un porta-bonbon anticato e file di barrette di cioccolato confezionate in semplice carta marrone. Una statua di cioccolato di un guerriero Maya, realizzata da Timothée Gauguet, ricordava la provenienza del "cibo degli dei".

Da non perdere: le barrette tipiche di Berger per origine (Giava, Madagascar, Perù, ecc.) e tipo di chicco (trinitario, forastero e criollo), oltre a ganache aromatizzate come cassis, menta, frutto della passione e cocco.

Informazioni sul tour: anche se non sono consentiti tour formali, puoi osservare Nicolas e il suo team affinare la loro arte attraverso le vetrine del negozio al dettaglio.

Cioccolato al tarassaco, San Francisco

"Small batch" è ciò che è grande al Dandelion Chocolate, una nuova fabbrica e caffetteria bean-to-bar nel Mission District di San Francisco. Qui l'attenzione è rivolta alla qualità, non alla quantità: prodotto in piccole quantità (nessun lotto esattamente uguale), in ogni momento quasi tutto il cioccolato è in mostra e si esaurisce quasi immediatamente. Gli ingredienti sono limitati a fave di cacao e zucchero (rinunciando alla solita aggiunta di burro di cacao, vaniglia e lecitina di soia) e le barrette si concentrano su origini come Patanemo (Venezuela) e Ambanja (Madagascar).

Parte di un'esplosione di produttori di cioccolato negli Stati Uniti, Todd Masonis ha fondato Dandelion nel 2010 con il suo socio in affari Cameron. Secondo Masonis, "Come hobby, abbiamo iniziato ad arrostire fagioli e a costruire macchine, e abbiamo iniziato a produrre piccoli lotti di cioccolato. Eravamo preoccupati solo di ottenere il sapore migliore e in breve tempo abbiamo condiviso il nostro cioccolato con amici intimi e familiari. . … Da lì, abbiamo iniziato a vendere il nostro cioccolato nei mercati e a vincere premi e da lì in un certo senso si è evoluto." L'ultimo tassello dell'evoluzione è un invitante caffè incentrato sulla cioccolata calda (e relative prelibatezze), aperto a metà gennaio. I clienti possono sedersi su uno sgabello e osservare la produzione del cioccolato mentre sorseggiano.

Da non perdere: cioccolata calda (e fredda), come la cioccolata da bere europea e la cioccolata ghiacciata alla vaniglia e limone, di ispirazione italiana, i pasticcini quotidiani nati dai capricci creativi dello chef Phil Ogiela e le barrette confezionate in carta disegnata dalla casa stampato in India.